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    勒保的骁骑营，在离顺义还有三十里的地方，终于追上了两宫的车驾，口称肃中堂的急命，殿后的士兵，亦拦不住他。

    “景公爷，”勒保带着五百多名骑兵，疾驰到御驾近前，找到了扈从的景寿，将肃顺的“手谕”递了过去，“肃中堂有命，请御驾回密云歇息，明日再一道上路。”

    “这……”景寿迟疑了。御驾周围，侍卫满布，也有步军衙门的兵在扈从，但这些兵，现在到底听谁的，也还拿不准。就算肯听自己的，要跟看上去颇为凶悍的骁骑营对垒，也没有必胜的把握。

    两位太后坐在车里，也将勒保的话听得一清二楚，心里都是一沉。本以为已经逃出了肃顺的掌握，没想到他竟然派了马队来追。回去自然是绝不肯的，但眼前这个难关，怎么过？眼见得这个带队的军官，口气颇为嚣张，不但跟景寿说话不怎么客气，而且竟然没向御驾请安，多半是肃顺一路的人，万一作乱，如何是好？

    毕竟是女人，这里又不比宫内，在兵戈之中骤然遇到危机，到底还是缺乏处置的经验，一时之间，都有六神无主的感觉，只好把希望寄在景寿的身上。

    然而景寿亦没有这份急才，正在全无主意，汗如浆涌的时候，忽见后方尘土飞扬，又有一支马队，蹄声如雷，向着御驾的方向疾驰而来。

    “步军马队，奉旨护驾——！”关卓凡带队一路舍命狂奔，终于赶上了车驾，远远地便喊出这一声，一则是要先声夺人，二则是给要御驾之中的太后一个心安，三则是要告诉御驾旁的侍卫和官兵，我关卓凡是来保驾，而不是来劫驾的。

    “是关卓凡！”轿厢中的慈禧，象劫后余生般，一把握住慈安太后的手，“这下可不怕他了。”

    这个“他”，指的自然是勒保。他见了对方马队卷地而来的声势，脸上微有惧色，凝神戒备。

    “景公爷！”关卓凡驰到面前，见了景寿，在马上行了一个军礼，转过马头，打量着勒保和骁骑营的兵。

    双方各有几百骑兵，相隔着数丈对垒，气氛一时紧张得令人窒息。

    “关三，你这算是什么？”勒保大声问道。

    “我来护驾。”既然两宫无事，关卓凡的心里也就安定多了，在马上抱一抱拳，“勒佐领，你这又算是什么？”

    “我奉肃中堂之命，请御驾回密云歇息！”

    “勒保，你敢犯驾？”关卓凡的脸色一沉，语气变得冷冰冰的，心中在想，假如真的跟骁骑营交手，一定会是一场血战。

    “你算什么东西，”勒保探手拔出了腰间的佩刀，向关卓凡一指，他身旁的几名骑兵见了，也都随着抽刀在手，“别人怕你关三，我可不怕你！”

    “勒保！在御驾之前拔刀，这是死罪！”关卓凡厉声道。

    “嚯，怎么着？”勒保狞笑一声，“你敢杀我？”

    “我敢杀你！”紧紧跟在勒保身旁的阿尔哈图，忽然反手一刀，结结实实地劈在勒保的左颈上，因为使力太大，竟至深嵌入骨。勒保闷哼一声，连人带刀，一头栽倒在马下。老蔡和他们手下的二十几个兄弟，立刻将阿尔哈图围住，大呼道：“勒保犯驾，人皆可杀，与大家无关！”
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