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    姜彬一下便切中要点：“你们是怎么勾结的？”

    在外面跪着的郭大人缩了缩脖子，把头埋得更低了。

    杨老板道：“每年灶户交给官府的数目是有定额的，郭大人让草民以天气不好，盐荒泛滥为由，将所制官盐减半上交，剩下的一半，交给各小道私贩出售，所获利益，三七分成。”

    姜彬道：“谁三谁七？”

    杨老板道：“我三郭七。”

    此言一出，在场众人都倒吸一口凉气。

    剩下的盐商也都一一交代，一一指认勾结的盐官，甚至有几个盐商，跟盐官是二八分账。

    姜彬脸色阴沉，敲响惊堂木，对外面的人道：“将他们带上来。”

    随着一个接一个的盐官被押上来，每个人都大呼冤枉。

    虞安歌不由看向龚知府，发现他并不慌张，不知道手里握着什么底牌。

    郭大人忽然咆哮起来，若不是有衙役押着他，只怕都要跳起来了。

    “我为官十余载，兢兢业业，清正廉洁，不论天灾旱涝，每年府县上交的盐税数额皆是第一！如今渎职怠政者不查，却以卑贱商户诬陷于我！欲加之罪何患无辞！何患无辞啊！”

    在他的带领下，其他盐官也都纷纷诉诸自己的冤情，大堂上一时嘈杂。

    直到惊堂木一响，姜彬愤而出声：“尔等皆为读书人，本官若非查到了实际证据，岂会将你们押至此处！把人证带上来！”

    乌泱泱又押上来一大批人，有盐官府上的仆从，当地的百姓，各处流窜市井的私盐小贩。

    虽然证词不一，但都指认了这些盐官以权谋私之行。

    另有衙役呈上官商之间互通的信件，一一辨认笔迹后，那些盐官似乎都无力申辩。

    姜彬道：“人证物证俱在，尔等还有什么可说的！来人，上认罪书，让他们签字画押。”

    事情发展到这一步，只待这些官员签字画押，便可给人定罪量刑。

    可哪怕证据确凿，这些盐官也都像商量好了一样，拒不认罪，也不签字画押。
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