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    男方不答应，两个妇人气归气，也断绝了与萧震结亲的念头。杨素兰得知萧震对她无心，很是难过，姑娘家脸皮薄，躲在闺房不肯出门了。

    这桩失败的婚事，本该只有萧震、苏锦以及李府几人知晓，但不知李府哪个丫鬟亦或婆子说漏了嘴，消息便不翼而飞，零零散散地传了出去。听说此事的有几家，碍于李雍的身份，这些人谨慎地没有在外面乱传，但，架不住有人想趁机作乱。

    北城千户李文彪的家里，李文彪从妻子那儿听闻此事后，忍不住对心腹吴二爷倒酸水：“萧震一个乡巴佬，运气怎么就那么好？先是被大人看重一路提拔，短短两年官职都骑在我头上了，现在大人居然还想把杨家小姐嫁给他，真是……不服不行。”

    亲大哥因为萧震被关牢房，吴二爷也不想听到萧震的好消息，惊问：“萧震已经答应了？”

    李文彪闻言，突地笑了，幸灾乐祸道：“没，萧震这人，我都不知道该说他什么好，大好的机会他居然不要，一口回绝了杨家。”

    吴二爷松了口气，复又奇怪：“莫非杨家的小姐有何不妥？”

    李文彪从妻子那儿听了不少闲话，摇头道：“杨家小姐知书达理，只是姿色中等，不算出挑。”

    吴二爷眼睛一亮，瞥眼书房门口，他走到李文彪身旁，压低声音道：“大人，彰城卫所下的五个千户里，您的资历最老，倘若萧震丢了官职，替补他接管指挥佥事的，非您莫属。”

    李文彪早就嫉妒萧震的升迁了，闻言仰头，目光兴奋地看着心腹：“你能让萧震丢官？”

    吴二爷点头，凑到李文彪耳边，悄悄耳语了一番。

    李文彪猛地一砸拳头：“好，就按你说的办！事成之后，我想办法让你大哥提前出狱！”

    吴二爷笑着行礼：“多谢大人。”

    凡是与官家相关的小道消息，官员们怕祸从口出影响前程，多不敢公开议论，普通百姓就不一样了，一个人得了信儿，马上就说给身边的人听，一传五五传十，传着传着，有人来苏记包子铺买包子，神秘兮兮地跟阿贵打听：“听说萧大人嫌弃杨家小姐容貌奇丑，拒绝了李指挥使亲自牵的红线？”

    整个萧府，除了苏锦萧震，以及聪明的管家，压根没有其他人知道这事。

    “你听谁说的？”阿贵震惊地反问。

    那人见他神情不似作伪，纳闷道：“街上都这么传，难不成有假？”

    阿贵脑筋灵活，边给客人捡包子边笑：“我天天住在大人家里都不知道，肯定假的啊。”

    那人半信半疑地走了。

    阿贵越想越觉得事情严重，急忙派吉祥去知会老板娘。

    苏锦坐在炕头给女儿缝过冬的衣裳呢，听完吉祥的话，苏锦心里一咯噔，针尖险些刺破手指。

    “快去请管家！”

    吉祥赶紧去了。

    苏锦看着不远处酣睡的女儿，心乱如麻。官家女最重名声，对于闺阁小姐而言，最严重的谣言是贞洁不在，排在第二的，便是容貌奇丑。婚事不成，杨氏、舅太太不可能自毁清誉，她自己没外传过半句，难道萧震傻了吧唧地在外面瞎说了？

    苏锦交代管家：“你马上去军营，将外面的谣言报知大人，问问大人是否无意泄露出去过。”

    管家明白其中的厉害，骑驴赶往军营。

    萧震听完管家一番话，剑眉深锁。一来，杨家小姐长相只是平庸，并不丑，更非奇丑无比，谁那么恶毒散播这种诋毁杨家小姐名声的谣言？二来，他从未对外人提过此事，但这则恶毒的谣言，却因他而起，与他有关。
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