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    床榻上，袁术悠悠醒来，茫然望了望四周。

    床边的妻妾们立即停住哭声，七嘴八舌关切的询问。

    袁术咳嗽几声，声音微弱道：“扶老夫起来！”

    妻妾合力把袁术扶了起来，个个面带忧色。

    袁术小声吩咐道：“让袁胤和阎象速速来见老夫！”

    袁夫人问道：“夫君，他们正在外堂议事，是否都传进来？”

    袁术点点头，指了指桌上的茶盏，一名侍妾赶紧倒了杯水递过来。

    一杯水尚未喝完，阎象等人就在门外求见。

    袁术挥挥手让妻妾们退下，低声喝道：“都进来吧！”

    阎象先进来，随后是袁胤、黄猗和袁耀袁潞，进来后纷纷向躬身行礼。

    “不必多礼！”袁术摆了摆手，急切地问道：“尔等可商议出了对策？”

    几人对视一眼，都把目光投向阎象。

    阎象轻声道：“启禀主公，如今城中兵力微弱，士气低下，孙策又投靠了公孙续，吾等已经无路可退！因此经过一番商议之后，某等一致认为已无抵抗的必要，还请主公明鉴!”

    袁术楞了一下，沉着脸喝道：“尔等竟然想让老夫向公孙小儿投降？”

    阎象叹了口气，黯然道：“主公，现在的形势一目了然，吾等已经走投无路了，唯有开城投降，方能使得淮南上下免遭战祸荼毒啊！”

    袁胤跟着劝道：“主公，阎长史所言极是，如今某等唯一的退路只有庐江，但是庐江只有数千兵力，无论如何是守不住的！与其到时候被迫投降，还不如主动打开城门，如此才能获得公孙续的优待。”

    黄猗和袁耀纷纷点头赞同，袁潞毫无疑问也只有跟着附和，不过他猛然想起当初在蓟侯府的时候被公孙续殴打的事情，不禁打了个冷颤，公孙续会不会还记着自己的冒犯，回头严加惩治？

    袁术闭目不言，他何尝不知阎象和袁胤所说是唯一的选择，只是一想到向公孙续投降之后的几个严重后果，他就犹豫不定起来——其一，视若性命的传国玉玺肯定要交出去；其二，公孙续会不会秋后算账？毕竟自己间接导致了公孙瓒的阵亡；其三，以后要和最痛恨的袁绍共事一主，可想而知双方都会失去权势，只是袁绍要先投靠公孙续，‘资历’比自己老一些，按照那庶子的脾性，肯定会大肆奚落自己。

    袁胤焦急道：“主公，马上就要天亮了，请速速做出决断！否则一旦幽州军前来攻城，一切就都晚了！主公不必担心公孙续不接纳，他连袁本初都可以接纳，遑论主公？公孙续狼子野心路人皆知，只要主公把传国玉玺交给他，那就是盖世大功啊，他又岂会不善待主公？”

    袁术本来已经偏向于投降，听到‘传国玉玺’和‘袁绍’这两个词，心里一阵狂躁，随即忽然涌起一个疯狂的念头——我袁术出自四世三公之家，乃是天下一等一的显赫家族，岂能向出身卑贱的公孙小儿投降？既然不能流芳百世，遗臭万年又有何妨！他猛然睁开双眼，恶狠狠地一个个盯了一眼。

    几人被袁术眼中的疯狂之色吓了一跳，纷纷向后退了一步。

    阎象心里咯噔一声，猛然涌起一股不祥之感，急忙问道：“主公是否已经做出了决断？”
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