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    （1）

    王梓骞和弦子到贺府找贺永辉了解情况，在客厅见到贺夫人，俩人感到有些意外。

    贺夫人并未因丈夫回来而流露出一丝喜悦，脸颊上还有泪痕，听到王梓骞和弦子是来找丈夫了解失踪后的情况，贺夫人叹了一口气说：“两位官爷恐怕是白来了，我家老爷什么都不会说。”

    贺夫人带着王梓骞、弦子来头卧房，只见贺永辉蜷缩在床头一角，一副惊恐不安的神情，嘴里不时地喃喃自语：“我知罪，我是密云县令贺永辉，我知罪……”

    贺夫人用手帕抹着眼泪说：“老爷回来就只会说这两句话，别的什么都不说。”

    弦子问：“贺县令失踪后收到过什么信息没有？”

    “什么都没有收到过，老天开恩，没想到还能见到我家老爷。”

    王梓骞仔细观察着贺永辉的表情和动作，轻声说：“从贺县令的身体状况看，应该是被囚禁在什么地方。”

    “这么说他从囚禁的地方逃出来了？”弦子惊讶地问。

    王梓骞没有回答弦子的问题，问贺夫人，“听说贺县令回来时还穿着官服，可否让我们看一下。”

    “好，请两位官爷去厅房一坐，贱妾让下人取来。”

    贺夫人陪着王梓骞和弦子回到客厅，女佣双手捧着折叠整齐的七品官服进来，官服上还放着乌纱帽。

    王梓骞拿起乌纱帽查看了一下，又让女佣把官服抖开，仔细查看了一下，让女佣收起来，对弦子说：“咱们回去吧。”

    俩人向贺夫人告辞，向贺府外面走，弦子不解地问：“有什么事不能当着贺夫人的面说？”

    王梓骞边走边说：“贺永辉不是逃出来的，很可能是被人放出来的。”

    “啊，是被放回来的！”弦子面露惊异，疑惑不解地问，“抓他的人将他囚禁了四年，然后再放出来，干嘛要这样？”

    “我要是知道干嘛要这样，案子不就破了。”

    出了贺府，俩人上了唐婉儿留给他们的马车，弦子好奇地问：“你从哪里看出他是被囚禁又被放出来？”

    王梓骞盘腿坐在松软的坐垫上，随着行进的马车摇头晃脑地说：“其实很简单，贺永辉精神错乱，这是长时间囚禁造成的，就像关押在地牢的犯人，很容易这样。他的手脚都没有伤痕，如果是逃出来的，身体上至少会造成擦伤什么的，另外他目前的精神状态，如果是逃出来的，不会出现德胜门附近，最重要的一点，他出现时身上穿的官服……”

    弦子抢着说：“明白了，官服很干净，说明是放他出来时才穿上的。”

    “很对。”王梓骞一副很得意的神情。

    （2）

    袁斌骑快马赶到了密云县衙，县衙师爷在贺永辉做县令时就在职，听完袁斌讲述，告诉袁斌，自己对贺永辉审判的案件都了解。

    师爷把袁斌领到县衙二堂，将四年前贺县令审判的案件都娶来，放在桌案上，对袁斌说：“贺县令审判的案件都在这里，贺县令从到任到失踪不到一年时间，所以审判的案件不多，大概有二三十起。”

    袁斌拿起一本卷宗边翻看边问：“师爷觉得贺永辉这个人怎么样？”

    “统领大人指那些方面？”师爷熟知官场规则，小心翼翼地问。

    “就说他是否称职吧。”

    “还算勤勉，不过……”师爷有些吞吞吐吐。

    袁斌催促道：“不过什么？”
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