蒯越高举江夏捷报，欣喜异常，众大臣闻得此言，也都兴奋不已，如果孙策已经被打退，那襄阳就如同枯木逢春，比起刚刚蒯越所说的刘协与蔡瑁的间隙，这无疑更为实际，只要从江夏调兵回援，不管是兵力还是物资上，都能与刘协一较长短，就算蔡瑁现在与刘协合作，但只要固守城池，让蔡瑁无法发挥水禽鱼龙阵，那么守住襄阳应该也不是问题！此刻，只听蒯越笑道：“这封信上说，黄祖反守为攻，突发奇兵，已经打退孙策两次，且那孙策也被流矢射中，虽说伤势无碍，但估计不久，孙策就得退兵寿春，江夏之围即将被解！故特发此函，让咱们安心！”

    刘表听罢，紧锁的眉头骤然舒开，只见他笑道：“异度，快将捷报拿来我看看！”

    蒯越将手中信件递给刘表，刘表满心欢喜地展开，只看了数字，脸色却骤然沉了下来，他看了一眼蒯越，却见蒯越依旧面含笑意，微微一怔，随即干笑两声：“正如异度所说，这确实是个好消息！”他说罢，环顾一眼众人，淡淡道：“如此，今天的议会便到此结束，各位都先下去，调拨物资，协同守城！”

    众人领命退下，却听刘表又道：“异度，你留下!”

    待得众人散尽，刘表的脸才彻底地沉下来，他将手中的江夏捷报重重地摔在地上，冷哼道：“你到底在玩什么名堂！”

    蒯越捡起地上的捷报，拍了拍尘土，无奈道：“还请刺史大人息怒啊！”他说罢，微微叹道：“如果臣不这么说的话，只怕过不了三日，襄阳就不战而败了！”

    刘协眉头一皱：“此话怎讲？”

    蒯越苦笑道：“难道您看不出来今天议会那些官员的态度吗？如今樊城被夺，原本士气就已经极为低落，后来与蔡瑁一战，又大败而回，人心早已不古！”他说罢看了刘表一眼：“如果此时再将江夏的急报公诸于众，只怕有些人心怀不鬼，暗中勾结刘协，从中作乱，向刘协邀功！”

    刘表幡然醒悟，暗暗点头，原来那封江夏急件并非如蒯越所说是什么捷报，相反，在那封信中，黄祖再三申明江夏已经快守不住了，而他发这急件就是希望襄阳能够再出兵救援，否则，以江夏现在的状况，绝守不过七日！而蒯越却将整个意思完全颠倒过来，此刻刘表明白了蒯越的心意，悠然叹道：“此事多亏了异度啊！”他说罢，想起信中所述，顿时火冒三丈，这黄祖还能做什么？面对孙坚、孙策，他屡屡战败，让他守江夏，他数次告急，就连让他看个蔡瑁他都看不住，自己莫非瞎了眼，当初怎会重用此人？他越想越气，心中早已将黄祖从头到尾骂了个遍，良久，他才缓缓舒了口气：“异度，你看现在咱们到底该如何是好？”

    蒯越叹道：“如今之计，咱们也只能将江夏告急的消息封锁住，然后排兵布阵，坚守襄阳，所谓留得青山在，不怕没柴烧，咱们也只能见机行事啊！”

    公元198年的8月，刘协率领本部两万大军和降卒两万围困襄阳，伺机对襄阳发动进攻，夺取荆州，而此时的天下大势也变化迭起，幽州，公孙瓒因为与曹操约定，趁着袁绍大军正集结在官渡之时，从背后偷袭袁绍，逼迫袁绍兵分两路，大将文丑亲自率领五万精骑北上对抗公孙瓒，双方展开一系列的战斗，可惜公孙瓒的势力终究不能与袁绍对抗，饶是手下有一常胜将军，但最终败北，公孙瓒也在易京城中自焚而死，文丑顺利接手幽州，随即再度率兵南下，准备回援袁绍，然而就在文丑南归的路上，官渡之战却也发生翻天覆地的变化，曹操一度在官渡击败袁绍，然后顺势北上，一举夺下白马，更因为袁绍部下许攸倒戈，投靠曹操，出卖袁绍的囤粮点乌巢，于是操练连夜派人偷袭，结果袁绍粮草尽皆毁灭，曹操趁势发动全面进攻，袁绍却因为物资不足，截截败退，官渡之战，已经完全倒向曹操这边，曹操自然不肯放过这个消灭袁绍的绝好机会，大起全军，就要乘胜追击，拿下河北！

    同月，孙策围困江夏，黄祖等不来襄阳的援军，最终被孙策破门而入，江东军马奋力拼杀，一举夺下江夏，太守黄祖被孙策斩杀于乱军之中，次日，以祖头祭奠孙坚，江东军士气大震，孙策命鲁肃为江夏太守，复原江夏的经济和农业，自己则带领兵马转回建业修养生息，此一战最终夺取江夏，他早已心满意足！而襄阳因为正处于紧急备战的状态之中，城门紧闭加上刘表和蒯越的刻意安排，江夏失守的消息一度被封锁住，而刘协十日未曾出动一兵一马，更给襄阳带来无限的希望，一时倒也风平浪静！

    此时，襄阳的太守府中，刘协却在集合诸将议事，蔡瑁虽然伤势好转，但刘协特许他继续修养，只有孙渺这个蔡瑁的代表站在大厅之上，专心致志地听着刘协的安排！

    刘协从座位上站起，他的背后是一张展开的襄阳守备图，虽说十日来他一直忙碌于樊城的收尾工作之中，但还是派甘宁偷偷地观望了整个襄阳的动静，然后绘制出这张襄阳守备图，目的就是待整顿玩樊城之后，率军攻打襄阳！

    刘协转身指着图上标着红色圆点的地方，然后正色道：“这里就是襄阳的水寨，也是咱们唯一能够通过襄江，直接进入襄阳城内的防线！只要咱们能够顺利通过水寨，襄阳就握在咱们手中了！”他说罢，撇了诸人一眼：“所以，咱们今日发兵，目的就是攻破襄阳水寨！”

    张飞听罢，嘿嘿笑道：“区区一个水寨，又有何难？只需给我五千人马，俺老张自然手到擒来！”

    刘协闻言暗暗摇头，转而又道：“这水寨可不是一般的水寨，这可是蔡将军当初在荆州任水军都督时的手笔！”他说罢撇了一眼贾诩，意思是说，蔡瑁的水禽鱼龙阵你我都见识过，这水寨自然也不容易应付！

    张飞依旧一脸的不屑，只见刘协从怀中又摸出一张图来，微微笑道：“幸好，我从蔡将军那里讨到这水寨全图！”他说罢，一脸得意，将图纸展开在书案上，对众人招手道：“来来来，都来看看！”

    众人依言聚拢过来，却见那图纸上的画图线条清晰，轮廓分明，一座水寨里的分布情景完全呈现在众人眼前，贾诩微微一愣，想不到，这蔡瑁居然还能划出如此工整的架构图呢！

    刘协见众人过来，忙指着那图道：“你们看，整座水寨虽然分为无数个各体，但通过图纸，咱们不难看出，其实这些各体却相互勾连，一但打起仗来，可互通互动，所以，这根本就是一个完整的大水寨！”他说到这里，指着一座似拱门般的线条：“这里，就是水寨的进出口，纵观整个水寨，除了个别小舟能够通过的进出口之外，唯一一个能通过大船就是这里！”话锋一转，刘协又沉声道：“这出口两侧，都是用木料做成的栅栏，只有这一条水道直通城门，但是，这水道的宽度也就两丈不到的距离，若是一般的艨艟战舰，也就只能同时容纳一艘进出，所以，一但进入水道，只能按长蛇阵缓行，这也就容易被对方逐一击破！而就在水道的两侧，全部是敌军的阵营，其中不满弓箭手和刀斧手，只要咱们进入水道就会被敌方两侧夹击！”

    此时众人正聚精会神的听刘协讲解，见他停下话来，甘宁道：“所以咱们今日出兵，一来是探探这水寨的深浅，二来是要看看能否找出其中破张！”

    刘协点点头道：“你说得不错，但最好是能引出敌军，将战线拉在江面上，失去了水寨的防御，咱们就有和他们一战的资本了！”

    众人闻言，俱都点了点头，此时只听刘协问道：“所以你们今日一战，只是探虚实，切不可恋战，尤其是翼德！”

    张飞见刘协竟然点名说自己，郁闷非常，嘴里嘀咕道：“嘿！今天我就非拿下那襄阳给你看看！”

    “你说什么？”刘协双目一瞪，张飞慌忙闭嘴，但这话却被一边的孙渺听在心里！只见刘协沉声道：“张飞、关羽听令，朕给你二人一万兵马，去探虚实！”

    “得令！”关羽和张飞二人领命而去，却听刘协又道：“兴霸，朕予你五千人马一旁掠阵！记住，千万盯住翼德，不可让他乱动！”

    甘宁点了点头，亦率兵而去！此刻，大厅之中只剩下贾诩和孙渺，刘协悠然一笑：“孙渺，你与文和留在此处，咱们静待佳音！”