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    起初他断头去尾的砍了一段梧桐树枝，打量过后感觉不妥，两头都有断口，容易被人发现端倪，于是将这段树枝扔掉，重新挑选了一根，自下面砍断，上端保持原样，如此一来便只有一个断口，当做拐棍不容易被人发现异样。

    将四枚丹药和那点金子全部塞进中空的树枝，再用木棍紧塞封口，如此一来便安心了，除了那些铜钱，他身上再也没有惹人起疑的东西了。

    安心的同时也有些许担心，那就是树枝中间的孔洞是扁圆的，先前往里填塞丹药的时候，几枚丹药的蜡封都被磨去了少许，不再是正圆的了，而是略呈椭圆，防湿防潮搞不好会受影响。

    与先前的纵马狂奔相比，此时一步一步的往前挪显得异常缓慢，但长生并不感觉枯燥，因为在赶路的同时他一直自脑海里回忆千金翼方的上卷，将其中收录的病症和相应的药方再次梳理了一遍。

    途中不时可以见到村庄，不过大部分的村庄都是残垣断壁，一副破败景象，倘若只是饥荒，应该不会出现这种情况，近些年战乱四起，你争我夺，城池乡村往复易主，村落破败很可能是战乱所致。

    走了一天，一个贩夫走卒也不曾见到，只有几个骑马的兵卒疾驰而过，还有就是遇到了几伙儿逃难的灾民，多的十余口，少的三两人。

    傍晚时分，长生又遇到了几个灾民，这几个灾民应该是一家人，一对老夫妇，一个十四五岁的少年，还有一个七八岁的孩童。

    那对老夫妇的年纪并不大，应该还不到四十，之所以显老无疑是过度劳作加上食不果腹所致，老少四人面黄肌瘦，形容枯槁，互相搀扶，举步维艰。

    长生独居数月，很久没跟人说话了，眼见天色已晚，几人还没有找到宿头，便与他们走在一起，说话交谈。

    这四人的确是一家人，也的确是逃难出来的，青黄不接，食不果腹并不足以令他们背井离乡，官府的苛捐杂税是最要命的，交不上赋税地租就要以物相抵，无物可抵就要被抓进大牢，什么时候补上赋税什么时候放人，补不上就得死在牢里，逃出来不一定有活路，但留下只有死路一条，逃难逃难，逃的其实是牢狱之灾。

    心生同情的同时，长生也多有疑惑，询问他们为什么不往山中去，自山中还能寻到吃的，似这样漫无目的的走下去，又自何处得来吃食。

    那老汉无奈叹气，只道他们也想过逃入山中，但山中多有蛇虫猛兽，危险非常，而且山中也没有五谷米粮，只吃野菜也难能糊口。

    老汉言罢，长生没有再说什么，他能在山中找到可食之物，不表示别人也能，大部分人也只认识为数不多的几种野菜，而只以野菜充饥，人会面黄肌瘦，四肢浮肿。

    说话之间，长生发现前面路边有片残垣断壁，此前他曾经和巴图鲁等人多次打劫驿站，熟悉驿站布局，看那院落结构，应该是一处废弃的驿站。

    到得近处，果然是一处废弃的驿站，先前应该着过火，大部分房舍都坍塌了，只有东西两处厢房还有屋顶。
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