吴雨生欲言又止，几番踌躇出言说道，“王爷，我看您羸弱消瘦，多有疲惫，还是先回王府略做休息，待得养好精神，我再登门详细奏禀。”

    “不用担心我，我没事儿，”长生摆了摆手，“你意简言赅，挑重要的说，我一会儿还得去见皇上。”

    见吴雨生还在犹豫，长生面露不悦，皱眉咋舌。

    吴雨生见状不敢再做拖延，急忙出言说道，“近段时间李将军等人共往户部运送辎重八批九十二车，折合银两两千三百万，张真人洛阳用兵，虽然自筹了一部分军需，但三十万大军每日用度就高达五十万两，李将军等人送来的这些银两，有七成购置军需粮草发往了洛阳，剩下的那些则用以治河赈灾，维系民生。”

    “别为了宽我的心而报喜不报忧，我要知道具体的情况。”长生说道。

    听得长生言语，吴雨生再度叹气，长生曾经主政户部，熟知民生诸事，根本糊弄不了他，与其吞吞吐吐惹其反感，倒不如实话实说，让他做到心中有数，想到此处，便鼓起勇气出言说道，“您也知道春夏时节朝廷少有税赋收入，反倒是民生开支颇为巨大，今年夏天雨水特别多，由于没有足够的银两治河筑堤，大河两岸多处决堤，受灾州郡共计三十八处，受灾百姓多达六百余万，连舒州平州等地亦遭水患。”

    吴雨生说到此处略做停顿，转而继续说道，“民生诸事无一离得开钱粮，国库空虚令得三省六部形同虚设，难能履职。各道州郡府要钱的公文堆满了各司衙门，可谓汗牛充栋。由于不得俸禄，各级官员怨声载道，懈怠渎职。受灾百姓得不到及时赈济，纷纷揭竿而起，聚众作乱，而户部连调兵镇压的银两都拨不出来。”

    吴雨生说话之时一直在观察长生的表情，见他虽然面色阴沉却未见惊慌便继续说道，“众所周知大灾之后必有大疫，眼下江南西道，江南东道，山南东道都有恶疾瘟疫蔓延，今年的瘟疫与以往多有不同，极易传染，极难治愈，瘟疫一起，不但折损人丁，还耽误农事，江南诸道向来是朝廷赋税倚仗，这次的瘟疫势必会影响今秋的赋税。”

    既然说到这儿了，吴雨生也就不再隐瞒了，“张真人知道朝廷艰难，洛阳用兵便操于急切，几场战事尽不顺利，实则战事失利并非张真人之过，而是卑职无能，不得保障军需补给。此外，龙颢天虽然攻取了西川，却自立为王，不再听朝廷号令，朝廷以虎逐狼最终养虎为患，而先前李茂贞起兵逼宫，实则是为了强占庆阳，庆阳扼守东西咽喉要道，丢了庆阳，陇右道便成了海外孤岛，通商所得赋税也不得运往长安。”

    吴雨生一口气说完，长生并未接话，就在此时，门外传来了敲门声，吴雨生发声询问，原来来的是内侍太监，他们是来给长生送饭的，原来周公公见长生瘦弱非常，担心他的身体，便交代下面的人给他送来了饭食。

    小太监送来饭食便退了出去，吴雨生自食盒里取出饭食碗筷，伺候长生吃饭。

    长生接过粥碗，又接过了筷子，见长生不但形同枯槁，双手也如鸡爪一般瘦的皮包骨头，吴雨生悲上心头，自责落泪，长生刚刚死里逃生，理应卧床休养，自己实不该在这时候给他增忧添堵。

    长生心中忧虑，一点胃口也没有，但他实在太虚弱了，灵气修为再精纯也不能完全替代体力，此时他已经感觉到了严重的乏力和脚下发飘。

    吃过一碗粥饭，吴雨生接过粥饭想要为他添饭，长生摆了摆手，示意不吃了，转而出言说道，“你已经做的很好了，但巧妇难为无米之炊，国库空虚，你有什么办法？”

    吴雨生沮丧低头，沉默不语。

    长生又道，“有钱的时候户部尚书是财神爷，谁都赔笑脸。没钱的时候户部尚书就是个出气筒，各部官员谁也不会给你好脸色，这段时间估计你也没少受委屈，你先回去吧，我去见见皇上。”

    吴雨生默然点头，站立不去。

    长生起身向门口走去，吴雨生急忙跟了上去，长生移步的同时出言说道，“皇上肯定不会放过外面这些参与谋反的官员，这些人为官多年，多有家私，保守估计抄家之后应该能得银一千万两以上，充斥国库之后先将各级官员的俸禄补发一些，还得指望他们干活儿，可不能让他们撂挑子。”

    吴雨生点头应是，虽然长生说的轻描淡写，实际上做出这样的决定并不轻松，眼下朝廷用钱的地方太多，好不容易得点银钱，长生决定补发官员俸禄，就等同将赈灾和军需排在了稳定官员之后，实则此举实属无奈，不折不扣的两害相衡取其轻。

    离开偏殿，长生去往皇上所在的后殿，经历了之前的逼宫，皇上一直后怕不已，惊魂未定，见到长生连鞋都不曾穿好就急切的迎了上来。

    长生心情沉重，压力巨大，再看到皇上殷切慌乱的眼神，压力更大，平心而论皇上当真算得上一个好皇上，有心励精图治，中兴大唐，对自己也有知遇之恩，但皇上的运气实在是不好，天灾人祸，一件接着一件。

    长生轻描淡写的与皇上讲说了自己这段时间的遭遇，随即便开始宽慰皇上，他此时能做的也只有宽慰了，实则接下来如何处理这一大堆的麻烦他自己心里也没底。

    经过长生的宽慰，皇上逐渐平静下来，虽然依旧忧心忡忡，却仿佛看到了希望，因为长生总是在关键时刻力挽狂澜，长生已然成了皇上信心的来源。

    告退出宫，长生默然回返，他此时感受到了前所未有的压力，因为大唐一溃千里的征兆越来越明显，所有人都来向他索要信心，而他却有谁可以依靠。

    王府众人已经知道他安然回返，都站在门外等他回来，见他出现，纷纷迎了上来。

    长生心力交瘁，身心俱疲，硬撑着与众人说了几句话，向众人询问大头等人的去向，众人只说不知，又问黑公子的下落，众人也不知道。

    长生回到房间，脱下蟒袍仰身躺倒，长喘了一口粗气……

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