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    靠壁的一桌坐了一个白发苍苍的老年人，穿一身破旧的老棉袄，脸色苍黄，老眼昏花，无神地注视着桌上的一盘咸菜，缓缓地扒动碗中苍黄色的饭粒，似乎没有食欲，年老体衰，风烛残年的景况令人望之感慨。

    桌对面，一名穿了新棉袄的大汉，抱肘坐在一张条凳上，翘起二郎腿，目不转瞬顾饶兴趣地注视着老人进食。

    当天，龙门客栈住进两个穷小子，两人身高不足六尺，一双明亮的大履睛表示他们仍是个未成年的小伙子，但谈吐老练，脸膛苍黑。一个石颊有一块大胎记，直拖至耳根延至颈下。一个左颊有两条褐黑色的瘢痕，倒是两人的五官相当端正，小嘴说话时，露出两排整齐而又黄又黑的牙齿。总之。已经够丑的了。

    两人穿得臃肿肮脏，穿了三五年的烂棉袄油光水亮补钉重重叠叠，至于是否里面长了虱子，便不得而知了。

    两人穷得只带了一个包裹，包裹是竹丝编制的提筐，长约三尺四五，霓高各尺十左右。

    胁下各挂了一个布袋，手提罗汉竹精制的手杖，看表面，定是两个小叫花，但他们却住上房，与老者毗邻。掌柜的怕他们懒帐白住，藉口年关不留旅客。两个小叫花立即发横，要砸了店门的招牌。将十两银子丢在柜上，证明他们有钱住店，再罗嗦便要揍人。

    “左思拜见皇甫老先生。”那老者年约花甲。相貌清瘦，稀髯斑白，大有仙风道骨的气概，有一双锐利的鹰目，另一人年约半百，五短身材，长有一个今人难忘的大鹰钩鼻，嘴中缺了两颗大门牙。老道腰悬长剑，手持拂尘。缺门牙大汉佩了一把沉重的九环金背刀，腰带上并多了一把匕首。

    缺门牙大汉双手叉腰，用漏风的怪嗓门说：“好小子，能在仓狭间避开老夫以树枝一击，你可以在江湖称雄道霸了。”

    “铃”一声暴响，缺门牙大汉反应奇快地震开他一刀，反手再出一刀回敬。他的刀收得快，但已缺了一颗指头大的缺口，却已试出恶贼的内力修为，并不比他高明多少，不由心中大定，一声沉喝，展开所学奋勇进击，尽量避免与沉重的九环刀正面接触，无畏无惧地发挥他敢斗敢拼的长处，配合奇奥的身法，展开了空前猛烈狂风暴雨似的抢攻，切入、贴近、刀出如电。发挥了拼命的威力，锐不可当。

    “铮铮铮……”双方刀锋相触的震鸣不时爆发，配合着震耳的刀环清鸣，令人闻之毛发直竖。

    恶斗三十余合，缺牙大汉的身法慢下来了，大汗如雨，先前发出的叱喝和狂笑声，已经再也听不到了，而且喘息声隐约可闻，沉重的九环刀反而成了累赘，反而没有单刀轻快灵活，逐渐形势逆转，只有招架之功，还手乏力，难以支持了。“喇”一声响，单刀一闪，刀锋以半分之差，拂过夺命神刀的耳下，生死间不容发，这一刀确是凶险无比。
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