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    白玉天不善于察言观色，且心地里只看得见世间美好的一面，虽蓄藏除恶扬善的志向，却难分阴谋阳谋，在精于世事的人面前算半个笨蛋。但自己也有喜怒哀乐，见五山道人表情不悦，定是有事，于是问道：“道长，何事惹你不悦？是酒水不合口味吗？”

    五山道人淡淡一笑，轻声说道：“据山人所知，西夏地缘十分恶劣，土地贫瘠，资源匮乏，南方虽有横山阻挡，但远称不上天堑，北方控制不了阴山，精华地区直接面临草原辽国威胁，侧翼的河湟地区同样是巨大隐患。于如此夹缝中求得生存本就不易，为何还能脱宋自立，屡败大宋兵马，何也？”朝崔莺莺看去，好希望能得到答复。

    崔莺莺年不过二十有四，十八九岁就离开了西北，为寻找父亲而蛰居江南。且身为女儿身，只知儿女情长，不过问家国大事，岂能如五山道人所愿，回答一二。但见五山道人的眼神中怀有莫大的敌意，心中不喜，责问道：“道长，你这般看着我，是为何意？”

    五山道人冷笑道：“你真不知？”

    崔莺莺怒声道：“我知道什么？”

    五山道人笑道：“位于原州、环州、庆州三州交界的原州一侧，是为‘熟户’（属羌），羌人多聚居于此。白莲教发展于此地，难道不知有明珠、灭臧、康奴三族与西夏勾连，乱我大宋边疆？”

    崔莺莺道：“是又怎么样？”

    五山道人笑道：“不怎么样。常与西夏相互勾连，作祟大宋边塞，已成为大宋的心腹大患。”

    崔莺莺冷言道：“那你派兵围剿啊？说给我听做什么。”

    五山道人道：“我是想派兵围剿......”

    阿星打断话来：“道长，大宋朝廷已多次派兵征讨，没有哪一次不是损兵折将、大败而归的，若是由你带着道士们前去围攻，怕是有希望能赢。毕竟道人修道，修道成仙，有仙人指路，定能马到功成。”

    五山道人听着阿星这等言语很是不爽，就想剑拔弩张一下，将言语挤兑回去。但好男不跟女斗，中午又得靠白玉天请客，嘴唇刚张开，犹豫了起来，连忙端起酒杯，一口下咽，苦涩难以消解。

    白玉天也不是呆子，连忙插话道：“为何多次征讨无果？是官军不卖力，还是朝廷无心？”

    阿竹答道：“才不是呢！官军见人就杀，朝廷巴不得将‘熟户’夷为平地。”

    白玉天道：“那是为何？”

    阿竹道：“不过是远居深山，依山靠河结寨，四围又有十八岘，便于防守。”

    白玉天道：“十八岘？什么东西？”

    阿竹笑答道：“十八岘，既十八个崾岘，实际上远不止十八个。”
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