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    几道沟壑穿行，几道山梁跨越，一个多时辰过去，众人踏上子午岭脊背，走在了秦直道上。

    正欲想寻得屯兵营寨之际，恰好有一当地村民路过，众人欢欢喜喜地迎接住，一经打听，脸上欢愉之色瞬时全无。老汉告知，屯兵营寨，南、北各有一个，距离差不多，都需要走好长一段路。

    仅为吃顿饭而耽误行程，范仲淹觉得没那个必要，向众人道上一声歉意，就地找了片阴凉处稍稍歇息，一两盏茶的功夫过后，继续西行，赶向庆州府。

    大约前行了个把来时辰，遇见一村落，大伙儿立马饥饿难耐起来。考虑到队伍中女人们的感受，找了户人家煮了一锅小米饭，炒了一小盆素菜，三十多人挤到一起，就当是将午饭吃了。好些人只吃了个四五分饱，似是故意留着肚子，就为吃好接下来那顿遥遥可期的晚饭。

    向农夫付过饭钱，等着那杯热乎乎的茶水凉下来，范仲淹派吴三找来村长，了解一下当地百姓的生活状况后，接着西行赶路，村民相送在后。

    一路上，人不歇步，马未停蹄，于太阳落山时分，见到了高耸挺拔的庆州府城墙。

    人人舒缓一口气，跃下马背，牵着马走进城内。考虑到人儿有些多，大伙儿很快分成了两拨，江湖人士跟着白玉天走向客栈，吴三带着兵士护送范仲淹入知州府衙。分手时，范仲淹为感谢江湖豪杰们的仗义相助，给了白玉天一锭银子，交代他让大伙儿吃好、喝好、住好来。

    其实这银子也不算白给，前边与赵明秀、屠龙等人一战，江湖豪杰们大多受了伤，吃点好的滋养一下身体，吃点药物疗养一下伤口，身体所需，无可厚非。心系他人好，知恩图报，人心所向，何况范仲淹的心里时刻装着天下百姓，这些江湖豪杰只要不侠以武犯禁，就是最好的百姓。

    白玉天十几人住进客栈，安顿好住处，漱洗一番，男女各一桌坐于大堂，叫好酒菜，笑容挂上脸蛋，把盏问杯起来，言语不断。

    什么都好，有一人却叫白玉天称呼起来很是犯难，有些不可理喻。他很想称呼董晓婉为师母，可董晓婉跟崔永月好像仇深似海；很想称呼董晓婉为岳母，可崔莺莺还不算他明媒正娶的妻子，顶多算是情投意合、私定终身；很想称呼董晓婉为董教主，可这般称呼，不管是于师父崔永月，还是于爱人崔莺莺，都显得有些不近人情。

    还好五山道人乃方外高人，对称呼一向不怎么在乎，建议白玉天称呼董晓婉为董教主。白玉天思来想去，最终采取了五山道人的建议，对董晓婉以董教主相称。

    酒菜上桌，白玉天给酒杯斟满，离开座位，走到董晓婉的跟前，诚意满满地敬起酒来。

    董晓婉装作没看见，喝着阿星给她斟的茶，吃着崔莺莺给她夹的菜，弄得坐于一旁的崔莺莺不知如何是好，只差没将眼泪急出来。

    崔莺莺见白玉天端着酒杯站立如松，笑容之花永不愿意凋谢，为其诚意打动，微微晃动着董晓婉的手臂，脸装微笑，哀求道：“娘，瞧在他不谙世事的份儿上，接受他的敬意得了。”

    董晓婉深呼一口气，瞧了白玉天一眼，冷冷说道：“我听说，你心里惦记着一个叫张燕燕的姑娘，可是真的？”

    白玉天如实地回话道：“不瞒教主，是真的。不过......”
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