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    当天，一则公告从太平宫发出。

    大致意思就是姬庆之寿元无多，为了更好的继承太平意志，请各路豪杰推举可担当大任之人，于一个月后参与公开的比斗，获胜者将接任道主之位。

    短短半天，这个消息就传遍了太平乡，并通过各种途径向外扩散。

    对此，最为感兴趣的，当属仅剩的两大古族，郑、林二家。

    郑家楼船。

    已经做到外执事的郑武，正默然等候。

    没过多久，旁支主事郑通走了进来。

    “家主已经吩咐了。”

    郑通面色肃然无比，“下任道主职位，若我郑家实在无法夺得，也绝不可让林家拿去，为此，我等要不惜一切代价。”

    “这……”

    郑武愕然，有些不明所以。

    他等候在此，等的是嫡脉让谁去参加比斗。

    万万没想到，居然会等来这种丝毫不留余地，针对林家的命令。

    “这样的话，道主之位岂非必定会落入方家之手？”

    郑武斟酌着说道，“可是林家与嫡脉那边起了什么冲突？”

    “跟林家无关，是方家的问题。”

    郑通摇了摇头，涩声道：“方家嫡脉……已经被窦天渊灭掉了。”

    “什么？！”

    郑武浑身巨震，骇然惊呼。

    方家被灭？

    那可是跟郑家一样传承悠久的古族啊，怎么会说被灭就被灭？

    别说相信了，他连想都没想过这个问题。

    退一万步讲，就算真会发生古族被灭的情况，那也只可能是另两家古族联手，或者……

    “朝廷找到了春秋冢所在？”

    郑非有些茫然，“我曾听嫡脉说过，方家的春秋冢隐藏极深，哪怕三家之间互换子弟交流，去春秋冢的人也都需要蒙蔽住感知才能进入……”

    “不是朝廷，是窦天渊。”

    郑通摇了摇头。

    “什么？！”

    郑武腾地一下站了起来，“窦天渊有这么强？！”

    “我也不敢相信，但这是家主亲口所说。”

    郑通叹了口气，“方家被灭之前，是方家家主方书越传了消息给旁支，不但点明了窦天渊这个人，同时也让旁支四散逃离……我郑家刚好抓到了一批方家旁支。”

    闻言，郑武再也没有理由质疑，面色要多难看有多难看。

    “偌大的方家说没就没了，朝廷这是有大动作啊。”

    郑武艰难的开口，忧心忡忡道，“在这个时候跟林家对上，是否有些……”

    “有些冲动对吗？”

    郑通摇了摇头，“这一点，家主已经解释过了。”

    “距离方家被灭至今，已经过去了将近四个月，而朝廷方面并没有任何进一步的动作，窦天渊也是一直待在京城之中。”

    “家主猜测，应该是方家不小心暴露了春秋冢的位置，才让窦天渊找到了机会。”

    “而我们郑家跟林家，纵然朝廷想要做些什么，也是无从下手的。”

    “所以这方面不需要担心。”

    这样么……

    郑武忍不住松了口气。

    “别太乐观，这并不是什么好事。”

    郑通突然开口，语气有些沉重。

    “不是好事……”

    郑武一惊，问道：“主事何出此言？”

    “三大古族，为何能相安无事至今？”

    郑通问了一句，接着又自己回答：“因为是三大古族，而不是两大古族。”

    “三大古族，四大洞天。”

    “多出来的百草园，连同太平道一起，由三大古族轮流掌控。”

    “而无论太平道被哪一家掌控，这段时间内，另外两家都会形成隐隐的联合之势。”

    “一旦掌控太平道的古族，妄图一家独大的话，都会遭到另两家的联手抵制。”

    “所以，三大古族之间虽然有强弱之分，但从未真正的打破过平衡。”

    “一直到现在……”

    郑通的面色凝重无比，“方家被灭，郑林两家势必会有一番激烈的争夺。”

    这个道理很容易理解。

    没了三足鼎立，无论是郑家还是林家，谁掌控了太平道和百草园，都会让本就被破坏了一次的平衡，彻底消失。

    哪怕以往关系再好，这个时候彼此之间都不再会有信任。

    “我明白了。”

    郑武缓缓吐出一口浊气，问道：“我该怎么做？”

    “太平乡的比斗，家主猜测林家会派出嫡脉，因此我们郑家也要派嫡脉前往。”

    郑通回答道，“你我的任务，是做另一手准备。”

    “另一手准备？”

    郑武面色一肃。

    “如果我郑家嫡脉能夺得道主职位，那自然再好不过，可家主说这个希望不大，更可能出现的情况，是郑林二家两败俱伤。”

    郑通说着，意味深长的看了郑武一眼，“如果这样的话，最终会花落谁家？”

    “这……”

    郑武想了想，双眼猛地精光爆射：“花家或者南家！”

    “正是如此。”

    郑通点了点头，“谢家倒向朝廷，方家被灭，三大古族只剩两家，六大家族只剩四家。”

    “在郑家和林家被排除的情况下，最有可能的，便是与我们旁支一样，拥有相对来说资源更加丰厚的花南二家。”

    “可惜，花南谢这三家，都是上不了台面的小势力，挥手可灭，一向不被三大古族放在眼里。”

    “至少，林家跟这两家没什么交情。”

    “相比起来，我们郑家却有这么一个特立独行的家伙，跟花南二家保持了良好的关系。”

    说着，郑通笑了起来，“很多族人都曾嘲笑你自甘堕落，我也很是费解过，但现在看来，你这么做才是对的。”

    “也是无心之举罢了……”

    郑武有些不好意思的挠了挠头，“我跟花南二家的来往也称不上有多密切，只是曾负责过相邻省份的太平道事务，因‘太平侯’之事有过密切合作罢了。”

    “可别小看这一点。”

    郑通摇了摇头，“多了这个，我们郑家就能更顺利的拉拢花南二家……而在这个时候，比林家快上一步，便永远不会再落后了。”

    “事不宜迟，我这就去联系花南二家。”

    郑武一脸认真，转身往外走去。

    几乎是同一时间。

    在另一处海域上的林家楼船，也同样排除了旁支子弟，开始了对花南二家的联络。

    只不过可惜的是，林家并没有现成的联络方式，还需要通过陆上的太平道堂口层层传递。

    正如郑通所说，一步慢，便是步步慢。

    可惜，郑通也好，郑家嫡脉的家主也好，他们都想错了。

    所谓的比斗，只不过是一场请君入瓮的把戏。

    早在一开始，道主之就已经确定了。

    被一个他们无力抗衡的强大存在，给确定了下来。

    ……

    ……
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