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    “第二只？”

    季平安道：

    “恩，公开情报中，他擅使钻地龙，但我料定他会更换。原因有三，第一，打个出其不意，第二，比斗场所终究不是真正的擂台，空间太小，他难以游走，第三，你修镇星，恰好克制钻地。

    “与之对应的，他若换一只火行宠兽，最为恰当。且大概要以火焰覆盖地面，限制你的步法，并以火焰遮挡视线，伺机突袭。”

    洛淮竹问：“那怎么办？”

    季平安笑道：

    “简单。御兽宗操控宠兽越多，就要分更多的心神，且恰在两只宠兽切换的瞬间，为最薄弱者，恰如武夫旧力尽去，而新力未生……

    “我教你一套步法，这时候使用出来，将其逼退到计算好的位置和角度，赵元吉势必会按照最优的解法闪避，短暂防守，这个时候，就是你奠定胜局的机会。”

    场内。

    洛淮竹回过神来，手中长剑斜刺，双腿按照八方星位，走出一个古怪的轨迹。

    看似退守，却牵引着赵元吉挪到了某个星位。

    “该来了。”

    洛淮竹轻声嘀咕一声。

    下一秒，只见赵元吉一只手飞速垂下，在后腰处一抹。

    “叮！”

    一枚铜牌翻飞，砸在地上，发出脆响。

    与此同时，一条通体赤红的小蛇钻出，垂首吐出一片火焰，瞬间覆盖地面。

    将泥土烧成琉璃，藤蔓化为飞灰。

    小蛇昂首再吐，火海仿佛吹起大浪，遮住洛淮竹的视野。

    每一步，都与季平安的预言完全一致……真厉害呢……洛淮竹想着，嘴角微翘，脚步忽地飘忽，朝季平安说的星位疾走。

    火浪在阻挡住她视线的同时，也在此刻成为了她行动的掩护。

    赵元吉在丢出令牌的瞬间，朝最安全的位置暴退，眉心扭曲的“川”字纹络明灭不定，短暂的失神。

    准备下一刻，便全力出手，奠定胜局。

    然而就在他回神的刹那，身姿突然僵住了，因为他愕然发现，一道身影径直破开火浪，将一柄剑递到了他的眉心处。

    静。

    殿内，以李国风为首的五名监侯，以及成熟冷艳的栾玉，近乎同时起身。

    众目睽睽下，洛淮竹剑尖悬停。

    脑海中回放与季平安的对话：

    “那若是剑刺出去，对方挡下来再打呢？”

    当时，季平安看蠢货一样瞥了少女一眼，说道：

    “不要给他机会啊，明显赢了，这个时候直接收手，表现出点到为止的姿态，记住，一定要把姿态做足。这样一来，对方就算不甘心，也没脸继续死缠烂打。

    “否则传出去，御兽宗的脸就丢光了……这是比斗，不是生死厮杀，自有一套游戏规则，要善于利用规则，而不是做个憨憨。”

    所以……下一步是……做足姿态。

    洛淮竹想着，不等后者反应，收剑归鞘，转身大大方方地将后背朝向呆愣愣的冷傲少年，仿佛任凭他偷袭，同时淡淡开口：

    “承让。”

    赵元吉懵了，拎着棍子，打也不是，不打又不甘心……

    他很想大声告诉所有人，自己白虎附体，完全可以硬抗住这一剑……可对方压根没刺下来……直接走了……

    可重点其实并不是他是否仍有再战之力，而是仅方才那一幕，所有人都看出两人高下之分。

    他扭头求助般看向栾玉，终归只是个少年人，经验不足，错过了最好的时机。

    老实人黄尘屈指一弹，将笼罩大殿的光罩解除。

    方流火放声大笑。

    栾玉见状，漂亮的脸孔先是呆愣，然后沉沉叹了口气。

    直到这时候，双方其余弟子才发出嘈杂的喧声，如梦方醒。

    钦天监……赢了？

    ……

    ……

    总院。

    在洛淮竹转身回座的刹那，原本神色威严，不显喜怒的齐红棉猛地绽开双眼，脸色变得很不好看。

    季平安手指夹着青花茶盏，嗅着大红袍的香气，笑了笑：

    “看来，御主已看到演武结果了，可否告知？”

    齐红棉怒目而视。

    哪里还需要什么“告知”？分明都已写在了脸上，旁边，苟寒衣真的惊讶了，他方才也在盘算，季平安自信何来。

    一个并未说出口的合理猜测为：洛淮竹若上场，不刻意藏匿真实实力的情况下，的确有获胜的希望。

    所以，季平安只要拉着对方打赌，起码有一半的可能获胜。

    这是一道概率题。

    可这种赌约并没有意义，且不说齐红棉压根没上当。

    就算她答应了，可总不会天真认为，一派御主这么远跑过来，就因为随口一个赌约就退去？

    若是与槐院那群书呆子打赌还有可能，正所谓君子欺之以方。

    但霸道惯了的齐红棉可不会在乎。

    “你觉得很有趣？”

    这时候，齐红棉盯着少年反问，心中气恼于弟子不争气之余，还有一丝古怪的庆幸。

    幸亏……没有上当。

    否则，虽然可以撕毁，但多少还是颜面无光。

    心想着，她甚至松了口气……

    齐红棉自己都没察觉的是，从这少年进院后，她的情绪就有些不对劲。

    好歹是执掌一宗的主人，她虽的确并不如外表那般全然冷漠威严，但多年养成的上位者心态，却是实打实的。

    可与这少年只不过说了几句话，心中便屡次三番被激起情绪。

    季平安想着自己的人设，不卑不亢道：

    “不敢。”

    “哼。”齐红棉胸膛起伏，瞥见老不死的苟寒衣看戏的神色，脸色一冷，怒意升腾，寒声道：

    “本座没时间与你们在这里浪费口舌。”

    她仿佛重新找回了主动权，说道：

    “既然你自称，乃遵循国师的遗言前来，那就该知道，本座对龙种所在势在必得，这并非我一人喜怒，而是关乎我宗派千秋存续。”

    她看向苟寒衣，眼神变得冷漠：

    “莫要以为仗着人情，便有恃无恐，国师当年施下的恩，我宗这些年也没少报答，总该算清了。更不要说，大周朝廷还编修什么元庆大典，辱许御主名声……”

    她又看向季平安，尖细的眉眼渐染森意：

    “还有你，小小年纪，就学你们的国师故弄玄虚，不知本座最厌恶？今日既已来此，便一定要问个清楚，如若你们还这般，不要怪本座不念两宗情分！”

    季平安不为所动，一手捧着茶盏，一手捏着杯盖，说道：

    “御主意欲何为？”

    齐红棉没有说话，但这一刻，三人头顶的阳光再次炽热，仿佛拔升了无穷的温度，院中的空气都扭曲起来。

    时令仿自初夏，入了三伏天。

    苟寒衣花白的须发微微卷曲，季平安手中的茶碗变得滚烫，容貌平庸，眉尖眼细的齐红棉身上的衣袍窜出火焰。

    化为一袭艳红霞帔，头顶一尊凤冠浮现，欺霜赛雪的皓腕间那只镯子仿佛要融化开。

    她身影容貌变幻，褪去了伪装，显露出优雅、威严的仪态，端庄的鹅蛋脸，雪肤樱唇，五官极为标致。

    这一刻，齐红棉显露真容，一双凤眸中人性淡去，被一股凌驾众生的古老气息填满。

    一枚金色的令牌不知何时出现在桌上。

    兀自震颤间，一缕缕火焰窜出，于众人头顶凝聚为一只通体赤红，尾羽细长，眼角锋利，白足黑喙的神鸟。

    “唳！”
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