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    “哥哥！等等我啊！”

    远方是连绵青山，眼前是一弯碧水。青山绿水之间，一个小女孩，正拼命地追赶着前方的少年。

    小女孩一身红色短袄小裤，头上挽着双髻，粉嘟嘟的小脸上挂满了汗珠。在她怀里，紧紧地抱着一只火红的狐狸。

    阿原无奈地停下脚步，回头道：“小小啊，早和你说了不要跟来，今天不是出来玩的。回家缠你姐姐去，好不好？”

    小女孩终于追上了她的哥哥，用莲藕般粉嫩的小臂拽着阿原的衣角，大口喘着气。

    阿原把她搂在怀里，擦了擦她脸上的汗，皱眉道：“瞧你累的，干嘛非得抱着小七啊？人家跑得比你快多了。”

    “呼……呼……可是那样的话，我们两个都得跑啊。这样只要我一个人跑就行了。”

    阿原无言以对，只得苦笑道：“那好吧，我替你抱着。”

    “不行，你又该欺负它了！”

    “…………”

    说起小小和小七的来历，就不得不再提起万恶的“老头子”。

    “老头子”常年云游在外，一年到头在家的日子屈指可数，总是年底才回家住上几天，算是一家人过个团圆年。据阿原猜测，那是因为年关时节大家手头都比较紧，他没处讨饭去，这才不得不回来。

    不管怎么说，老头子一年在外，手头总会剩点东西带回来，有时是些小玩意，有时是糕点果品，更多时候则是一些乱七八糟的东西。比如，小七。

    印象中，小七在阿原很小的时候就成了他的宠物，老头子说这只小狐狸是他随手在附近山上拣到的。可是据一位途经溪源村的算卦方士说，小七可不是普通的狐狸，而是一种非常罕见的灵种，叫做火狐。赤红似火，生有灵性，寿逾百年。

    这也许是真的，因为小七确实很聪明，而且这么多年过去了，还没有完全长成……

    阿原爱折腾爱热闹，可这穷乡僻壤的几十户人家，与他同龄的孩子实在少之又少。于是，捉弄自己的妹妹就成了他小时候最主要的乐趣。难得萌萌小时候还非常相信他，说什么信什么，每每都会上当。可惜随着年岁的增长，萌萌是越来越不好骗了。就在阿原的生活逐渐沦为每天与狐狸为伍时，老头子雪中送炭般地带回了第五位家庭成员——也就是此刻阿原眼前的小妹妹，小小。

    阿原至今还清清楚楚地记得那一夜，大雪漫天，还被他称作“父亲”的老头子竟破天荒地带了个活生生的小女孩回来。小女孩只有三四岁大，白嫩得就像一只小羊羔，怯生生地躲在父亲身后，拉着父亲的衣角，偷偷探出头来看他。几经催促之下，终于含含糊糊地叫了声：“哥哥……姐姐……”

    阿原乐得一个箭步冲上去，一把抱起她转了好几个圈，嘴里高喊着：“终于又有妹妹玩啦！”

    为了尽快进入状态，阿原拼命向新来的小妹妹展示他这个哥哥的善良、体贴、可靠。可小小非常怕生，阿原第一天的举动估计更是吓到她了，因此阿原展示得十分辛苦。不过皇天不负有心人，阿原的回报也是十足十的。小小比萌萌小时候还好骗！说什么信什么，让干什么干什么，这份快乐，一直持续至今。

    美中不足的是，小小有点缠人。若换了以往倒也好打发，本来欺负小小和小七就是阿原的乐趣。可如今为了即将到手的仙法，连甩掉她也颇有顾虑。

    正如阿原所说，今天可不是出来玩的，而是期待已久的探险。那座神秘的西山，如今就在他脚下了。

    溪源村四面环山，一条名为梦溪的小河发源于北山之上，是以得名。梦溪从村西流过，拐向东南汇入宁江。

    有道是靠山吃山，靠水吃水，村子依山傍水，平日里倒也丰足。依着土地的平整和肥沃程度，农牧渔猎多在河东山北，河西除了偶尔砍砍柴之外，很少有人涉足。

    虽然少有人来，但也不是不许——唯独阿原不行。阿原从小横行乡里，上房揭瓦下田拔秧都未必有人管，可去西山玩却不行，也没人能说个为什么。

    以阿原的性子，自然越是不让他去他越要去，奈何万爷爷和石头伯一个山神一个河神，目光如炬，看得他死死的。一来二去，阿原对那座山越来越好奇，几乎和修仙并列成为他每天都要想的两件大事。

    如今，自己终于长大，万爷爷和石头伯都不拦了，阿原自然要去一探究竟。可惜，一出门就被这个小麻烦缀上了……

    “哥，我走不动了！”

    “太好了，快回家去吧。”

    “不行！说好了今天要陪我玩的！”

    “我的宝贝妹妹啊！照你这么走得走到啥时候啊？帮你抱着小七你又不肯，你说怎么办？”

    “那……那……”小小有些扭捏地晃了晃身子，小脸红扑扑地，也不知是跑得急了还是有些害羞，“那，哥哥抱着我吧……”

    “……你都多大了，我哪还抱得动你啊？！”

    阿原据理力争，却终究斗不过只会耍赖的妹妹，无奈只好妥协。小七终于得了脱，连蹦带跳欢实得紧，不停绕着他打转。阿原怀里抱着个小猪，脚边还有只绊脚的狐狸，当真是举步维艰，这一路走得别提多辛苦了。

    好不容易到了半山腰，阿原举目向山的彼端望去，却一时惊呆在那。

    山的彼端，原来另有一番天地。

    暗青色的天空，黄褐色的大地。
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