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    洛州知府后宅。

    正月十五又只剩严恬父女两人过节，显得十分冷清。若之前没一下子来那么多人，或许也不会在人都走了之后显得格外寂寥。父女俩倒没表现出什么来，只说笑了一阵便散了。

    严恬提着那盏琉璃灯领着小珠慢慢向自己的小院走去。夜色渐浓，寒气袭人。严恬紧了紧身上的披风，抬头望向天上的那轮圆月。

    她想起也是这样一个冬日寒夜，一个磊落少年对她说，“这世道不公”，“对女子多有苛刻”。

    严恬垂眸淡淡一笑，那人也算是个奇人，起码不似这世上的俗人……

    过完年后似乎真就一下子有了春意，原本干燥而凛冽的空气中似若有若无地藏了丝南来的湿润。

    晌午暖洋洋的日头下，严恬裹着厚厚的披风坐在秋千上，背出一条大齐律，便抓一把谷子扔给院中的那几只鸡。下人们各自忙碌，那一方小院自成一片祥和天地。

    正背到“强奸有夫之妇者，死。无夫者，杖一百七……”时，突然大门被拍得山响。有下人跑去开门，却立刻闯进来了个男人来，也不用人通报，推开闻声赶来的孙伯，轻车熟路直奔严恬的小院，徒留身后一片追拦之声。

    严恬站起身来，惊讶地看着迎面风尘仆仆而来的秦主恩，不知为何只半月有余，他却去而复返。

    “秦大哥？”

    “可有热茶？”奏主恩盯着严恬，忽然感到从未有过的心安，“我赶了五天的路，现下口渴得紧。”

    “……有，小珠！上茶！”

    话音未落，忽又有一人闯了进来，只不过一进院门来便轰然坐地。三寿一边气喘吁吁，一边高声嚷着：“不只茶！还有吃食！快，给我来个肘子！”

    严恬：……

    这对主仆难不成是从京城逃难出来的？

    ……

    京城，皇宫。

    御书房内的地龙烧得极暖，龙涎香的烟雾袅袅升腾。

    永治帝此时正立于案前挥毫泼墨。午后的阳光从敞开的窗户中洒了进来，披散在那如松般挺拔的身姿，沾染了白玉一样俊美的脸庞，让那高直挺立的鼻子镀上一层好看金晕，连微微垂下的睫毛也泛着点点金辉。

    这样祥和的午后，这样温暖的阳光，这样好看的人……却并不和谐相融。那芝兰玉树的男人无形中给人一种窒息的压迫感，身上似隐着万刃的刀锋，见血封喉。

    地当中跪着右佥都御史周谦，额头上冒着汗，正将自己所办的差事向皇上复命。

    “臣已用回鹘的三千俘虏换回了黄启锋黄小将军。黄小将军换俘当日得知陛下欲用三千战俘换他一人，当即悲愤难当，几欲咬舌自尽。是回鹘大将萨里手疾眼快卸了他的下巴才没出大事。在此之前，想必黄小将军应该是多次尝试自尽未果，因为……他的双臂当日也是脱臼的。”

    永治帝眉头一皱，搁下笔，伸手接过刘诚递来的帕子擦子擦手：“黄启锋现在如何？”

    “陛下放心。经您派去的御医仔细医治，人已彻底无碍。回鹘到底顾虑我大齐国力，未敢伤黄小将军筋骨，只是下了关节。

    “不过开始黄小将军无论如何也接受不了以三千回鹘官兵换其一己之身，直说什么放虎归山，自己罪孽深重。要不是当时众人拦着，说齐、鹘两国已然和谈，回鹘纳贡称臣，他便几欲提刀再去闯那回鹘大营。”
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