毕竟从长安到京城这两千多里路，将近两个月的时间，户部的人事任免情况随时会有变化。他不能确保自己有阁老做靠山，就一定能坐上陕西清吏司郎中之位。
不过，在京城有专门给人做官服的店铺，只要有了任命书，随时能购买或订制。海西崖本身又是正常身材，就算不是量身定制的衣裳，穿起来也出不了岔子。他原是准备去户部报到完，回家路上就去买一套现成的官服的，哪怕没有新的，二手的春秋装也能将就几日，只要在下雪前让家里人做好新的冬季官服就行。只是他今日去报到，先是被新同僚们请去吃饭，接着又与表弟结伴去了陶阁老家做客，一时忘了官服的事。如今他睡过去，倒叫不了解京城情况的妻子马氏抓瞎了。
幸好细心周到的乖孙子海礁及时出手解决了问题。
海礁一直在京中，紧盯着户部陕西清吏司郎中这个位置，知道它一直空着，无人占据，便早早去裁缝铺下了订单。他清楚自家祖父的身量尺寸，做出来的衣裳自然是合体的。早两天他就把官服带回家了，只是昨日事多，忘了提起。祖父比他预想的更早进入户部任职，他听了祖母的抱怨，立刻就把新官服送了过来。
马氏摸着官服，这才安心了，夸奖孙子道：“干得好！你如今行事越发细致了，果然做了官的人，受过历练，就会有大长进，不再是从前在家时遇到啥事都只知道叫阿奶的孩子了。你这样能干，阿奶才能放心，将来就算你爷爷退下了，你也能撑得起额们家的门楣。”
海礁不好意思地笑笑：“这只是一件小事罢了……其实我还让裁缝铺子给阿奶、妹妹做了新衣，二叔也给二婶和小石头订制了新衣裳，都是预备你们到了京城后，出门拜会故交人家时穿的。不过裁缝铺子活太多了，做得有些慢，只怕还要过三四天，才能做好。”
马氏嗔道：“你们手里才几个银子？又是买宅子，又是整修房屋，还要给额们订做衣裳，耗费那个钱做甚？额们还缺这几件好衣裳穿么？”
海棠倒是隐隐猜到了原因，帮兄长解释道：“阿奶，京城的风俗跟长安不一样。您今儿去表姑那儿，不是看见了吗？表姑到京城才几个月，平日里也深居简出的，但她穿的衣裳，样式花色就跟我们的不一样，差别还挺大的。想来京中流行的款式传到长安时，已经过去好几个月了，早已过气。哥哥提前在京中为我们定做衣裳，是怕我们出门做客时，身上穿了不合京城流行的旧款衣裳，会叫人笑话。”
马氏这才明白了，笑道：“额离开长安前，还特地找小金打听京城流行的衣裳式样咧，让人照着做了新衣的，没想到这才两个月不到的功夫，那几身新衣竟然已经过了时。早知如此，额当初还不如省下这个钱来，到了京城再找人做去。”又问孙子做衣裳花了多少钱？
海家只是五、六品的官员门第，在京城根本不出挑，哪怕海家人有可能往高官阁老家去做客，也犯不着穿戴什么华服美饰，所以海礁只是照着寻常中低品阶官员家眷的规格给家人做了衣裳，花费并不多，纯粹是为了过度时用用。等海家人在京城安顿下来，自有家中的针线上人会为主人量体裁衣。
海礁报了个不高的数字，又道：“小金进京后，除了在宫里，就是去陶家附馆读书，能见过几个官宦人家的女眷？宫里的衣裳自有规制，书香清贵人家的女眷也不讲究时兴，因此他对这方面的消息所知有限。阿奶别怪他，他没见识，未必不是好事。”
这话说得很对。如果金嘉树对京城女子的服饰流行了如指掌，马氏反倒要担心了。
祖孙俩对视了一眼，都没吭声。然而海棠站在一旁，早已看穿了祖母与兄长的言下之意，抿嘴微微一笑，也配合地装起了傻。
海礁回房间梳洗去了，马氏带着孙女，亲自将丈夫的新官服熨得平平整整，搭在屏风上，预备他明早起来穿。她又跟孙女商量了一下，明早做什么早饭。虽然外卖很方便，但家里厨房的灶都烧起来了，还是自己做的好，更合自家人口味。马氏心里总觉得有许多事要办，但为了不影响丈夫次日早起，她还是早早睡下了。海棠回了自己的院子，也照常收拾行李、梳洗歇息，准备迎接在京城的第二个清晨。
谁知天还未亮的时候，她就被一阵洪亮的钟声吵醒了。
她迷迷糊糊地从床上坐起身，便听到那钟声一直络绎不绝，响彻全城。听着听着，她就反应过来，立时翻身下床，穿上衣裳，随便挽了一下头发，披上挡风的斗篷，就点亮灯笼，提着走出门来。
同样被吵醒的李妈妈与香草也都出了房门，穿着睡衣，头发散乱，都是一脸的慌乱。
她们毕竟也是京城人士，比起旁人，更清楚这连绵不断的钟声意味着什么。
海棠便道：“李妈妈还请辛苦一下，回屋穿戴好了，到正院上房去听差。我阿奶应该需要人手去办事。香草先回屋去休息，等天亮后还有许多事需要你去做呢。”又看到石榴慢了一拍，糊里糊涂地顶着一脸困意出门来，她便把人打发回屋去了，“赶紧回去睡，天亮之后，兴许阿奶就会把你打发去姨奶奶家里帮忙的。”
石榴愣愣地应声，还没反应过来，发生什么事了呢。
海棠提着灯笼去了正院上房。海西崖与马氏这时候已经起身了，就连东厢房里的海礁也披着棉袄跑了过来，正与祖父说话。
海西崖一脸肃然。他已经没有了丝毫醉意，眉间紧锁：“这是皇上驾崩时敲的丧钟！昨儿我见陶阁老的时候，他虽然没有多说，但听他的口风，皇上的病情应该还算稳定，不至于一夜之间就……这到底是出了什么事？！”
海棠上辈子经历过国丧，倒是比他更冷静一些，清楚自家这时候该做些什么：“爷爷，咱们家只是小门小户，宫里发生的事，自有大人物们去操心，您就别多想了。您和哥哥都赶紧梳洗换衣裳吧。您是品官，需要穿着素服去衙门看情况，说不定还要去宫门外哭丧；哥哥也是，锦衣卫估计也有紧急宿卫任务，你别穿艳色官服，连官帽上的红丝绳也摘了。阿奶，咱们赶紧给爷爷和哥哥准备早饭和随身带出门的干粮与水。等送走了他们，咱们也没法继续睡了，还得翻找行李，找出素服来戴孝呢！”
马氏一个激灵，忙站起了身：“那就赶紧的吧，别耽误了功夫！”