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    北城，汇通坊。

    金水街上，人头攒动，百姓们一边看着那家被大火烧得七七八八的店铺，一边跟身边人窃窃私语。

    昨夜那场火来得十分突然，好在起火时将将入夜，店内的掌柜和伙计都很机灵，见势不妙及时逃了出来，再加上旁边的街坊邻里出手相助，才没有让火势扩大殃及旁边的房屋。

    只可惜店铺本身损失惨重，库房里的绸缎和其他货物悉数毁于一旦。

    “侯爷，经过粗略统计，咱家商号这次的损失大概是一万三千多两。”

    陈舒来到陆沉身前，神情颇为沉重。

    对于陆家来说，一万多两银子当然不至于伤筋动骨，但也是一笔不小的损失。

    更重要的一点是，这场突如其来的火灾很像是一个警告。

    陆沉望着处处焦黑的门面，平静地问道：“火灾的原因查出来了吗？”

    陈舒愧然道：“还未查明，一名伙计说火势起于库房，发现的时候已经来不及扑灭。”

    “起于库房……”

    陆沉低声重复这几个字，目光中多了几分冷意，随即吩咐道：“先安顿好这处店面的掌柜和伙计，其他店面闭门谢客，重要的货物可以暂时存放在侯府中。”

    陈舒连忙应下。

    陆沉最后看了一眼被大火烧毁的店面，然后在数十名亲兵的簇拥中转身离去。

    众人一路南行，尉迟归不知何时出现在陆沉身边。

    中年男人意味深长地说道：“这次是一家店面的库房被烧，下次便有可能是陆家商号在京城的所有店铺被烧，再进一步就是陆家在淮州各府的商号出现各种各样的问题。如果放火不能解决问题，那就拔刀杀人，即便他们动不了你，也可以威胁你在意的人，比如令尊和陆家的男女老少。”

    陆沉策马徐行，淡然道：“前辈知道是谁放的火？”

    尉迟归微讽道：“除了南边这些达官贵人还能是谁？你如今既是负责查办侯玉案的钦差，又是天子破除京军顽疾的最大凭仗，可谓重任集于一身。先前你说起过墨苑夜宴的详情，你用一只酒杯堵死那些人拉你下水的希冀，接下来自然就是威胁和恐吓。”

    陆沉笑了笑。

    尉迟归便道：“看来你真的不在意这些威胁。”

    陆沉望着前方的街景，缓缓道：“我只是觉得南边的老爷们将事情想得太简单了，他们以为放把火就能吓住我，却忘了我是怎样从边疆走进皇宫的。”

    这句话很平淡，没有刻意带上杀气，但是落在尉迟归耳中，却有江湖上常见的豪情恣意。

    中年男人饶有兴致地问道：“那你打算如何回敬？”

    陆沉没有直接回答这个问题，悠然道：“前辈先前转述过萧叔对江南这些权贵的评价，那三句话令我记忆犹新。所谓知小礼而无大义，拘小节而无大德，重私利而轻廉耻，这个评价可谓恰如其分，不过我觉得还可以再加一句。”

    尉迟归微笑问道：“哪一句？”

    陆沉目视前方，一字字道：“畏威而不怀德。”

    ……

    皇宫，文德殿。

    陆沉走进来的时候，殿内已有两位重臣，站在右边的是织经司提举秦正，左边那位则是右相薛南亭。

    在陆沉携煌煌军功来到京城之前，此刻殿内的君臣三人便是一個非常固定的搭配。
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