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    然而想到连入宫的机会都没有、直接被禁卫押去秋山巷的幼子，她眼眶中泛起泪花，恳求道：“陛下，臣妾不敢妄议朝政，只求陛下看在夫妻情分上，给宗简一次机会。”

    “给他一次机会？”

    李端面色微沉，寒声道：“皇后可知他究竟做了何事？朕这两年费尽心思削弱南方门阀的实力，老三却跟那些人搅和在一起，甚至想要用陆沉的性命去讨好那些人，他心里可曾想过朕这个父亲？平素他胡作非为，朕看在你的面子上，没有对他太过严苛。若是早知道他会如此放肆，朕当年便不会封他亲王之爵！”

    许皇后神色凄苦，缓缓道：“臣妾不敢为他辩驳，陛下褫夺他的亲王爵位，臣妾亦觉得理应如此。可是，秋山巷那种地方能把活人逼疯，宗简又是执拗性子，时间一长怕是会彻底毁了他。陛下，其他惩治的手段皆可用，唯独将他圈禁这一条，臣妾恳请陛下再做思量。臣妾……臣妾委实不想白发人送黑发人啊，陛下。”

    眼泪从她脸颊上滑落。

    李端沉默不语。

    他当然知道以三皇子的性格，被圈禁在秋山巷会有怎样的下场，心里未尝没有一丝沉痛。

    但是他必须要这样做。

    三皇子派人刺杀陆沉的举动实在太过恶劣，险些便让李端费心维持的大好局面毁于一旦。

    他这两年能够逐渐收回权柄，一方面是以往的耐心布置，通过收服部分重臣勉强达成朝堂上的平衡，另一方面则是依靠边军不断大胜带来的威望，以及数十万精锐边军对他的支持。

    这就是他将陆沉召回京城，并且放下那些疑惑重用陆沉的原因。

    不谈陆沉本人的能力和名气，他身上最重要的砝码便是实力强大的边军。

    郭从义等人为何在李端改制京军的时候步步后退，京军各部为何老老实实地遵从圣旨进行调整？

    除去他们自身很难拧成一股绳之外，关键之处便在于陆沉身后的边军，京中那些武勋将帅很清楚边军的实力，也知道陆沉旗帜鲜明地站在天子那一边，因而没人敢轻举妄动，只能在李端划定的范围之内博弈。

    良久过后，李端摇头道：“你不懂。”

    “臣妾确实不懂朝堂大事，亦不敢胡乱开口，可是臣妾知道宗简千不该万不该去招惹山阳侯。”

    许皇后止住啜泣之声，望着天子冰冷的神情，凄切地说道：“陛下筹谋大事，需要山阳侯和边军将士的忠心支持，因此宗简这次确实犯下不可饶恕的大罪，陛下将他贬为奉国中尉是他罪有应得，哪怕他此生再无加封的希望，臣妾亦不敢多说半个字。臣妾只是希望陛下能给他一条活路，毕竟他再怎么顽劣不堪，终究是臣妾身上掉下来的肉。”

    李端微微闭上双眼。

    许皇后从始至终没有攀扯其他，也没有替三皇子巧言虚饰，她已经接受其他的惩处手段，唯独不忍三皇子被常年圈禁在秋山巷。

    终究是母子连心。

    许皇后继续说道：“陛下，宗简被夺了王爵，山阳侯甚至当着禁卫的面，在王府门前打了他一拳，难道这样还不够让他消气？说到底，宗简虽然有错在先，山阳侯毕竟没有出事，仅仅因为他损失了几名亲兵，陛下就得用天家皇子的性命向他赔罪？既然如此，臣妾愿意当面向山阳侯赔罪，只求他能饶过宗简一命。”

    “够了。”

    李端长吁一口浊气，沉声道：“建王府门前发生的事情，本就出于朕的默许，否则陆沉不会乱来，即便如此他也只是打了老三一拳而已，半分内劲都没用上，不然老三连站都站不起来。你是不是以为朕太过纵容陆沉，甚至到了连天家体面都不管不顾的地步？”

    许皇后没有出声，但是从她的眼神可以看出，她心里确有类似的想法。

    无论如何，李宗简乃是天家皇子，陆沉功劳再大也只是臣子，岂有以下犯上践踏皇子体面的道理？

    更不必说三皇子已经受到极为严厉的惩治，陆沉有什么资格教训他？
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