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    陆沉道：“侍郎言重了，晚辈今日特地登门探望老相爷。”

    两次入京，他见过各种各样的高官权贵，既有两位宰相这样的治世能臣，也有郭从义和王晏之类的平庸之辈，还有刚烈如大皇子李宗朝、阴险似三皇子李宗简，可谓形形色色千奇百怪。

    但今天是他第一次当面见到这位刚刚迁任的礼部左侍郎，也是明年春天会试的主考官。

    从外表上看，李适之白面短须，身形中等，面容清癯，目光温和，天然带着满身清贵儒雅书卷气，相处之时令人如沐春风。

    他为官将近二十载，无论是在京城还是下面州府，官声历来极好。他不光有治理庶务的能力，在学问上的造诣同样很深，尤其是一手经义文章令人赞不绝口。

    甚至有人发出叹息，只说李适之若非头顶上有個更加厉害的父亲，一直压着他的升官之路，想必他早就能进入储相的行列，又怎会落在钟乘的后面？

    面对比自己年轻二十岁的陆沉，李适之没有丝毫不适，面带微笑地请他入府，然后一路相陪。

    “这次京中叛乱能够平定，陆侯居功至伟。其时下官在府中养病，骤然听闻反叛之声，一颗心便悬了上来。后来听说陆侯率边军精锐赶赴京城，下官才松了口气。”

    李适之语调平缓，并未刻意做出惊讶之态。

    陆沉不疾不徐地说道：“此皆陛下指挥若定、将士们奋勇争先之功，我不过是尽了自己的本分。”

    “陆侯太过谦虚。”

    李适之笑了笑，又道：“下官听闻陆侯将要远赴沙州，解决那桩延续十多年的隐患，那便预祝陆侯一路顺风，再建功勋。”

    陆沉转头看了他一眼，亦微笑道：“承蒙吉言。”

    闲聊之间，已至锦麟堂外。

    李适之将陆沉送进堂内，待主客见礼、仆人奉上香茗，他便向老父行礼告退。

    走在幽静雅致的回廊上，这位中年男人眼神沉静，如静水流深，难辨真意。

    ……

    锦麟堂内，清香袅袅。

    既有雨前清茶之芬芳，也有炉鼎内沉香之氤氲。

    李道彦时年六十六岁，在这个时代自然算得上长寿高龄，而且很难断定他还能活多久。

    老人坐在上首的太师椅上，看着陆沉脸上的关切之情，打趣道：“要不是老夫下了这个帖子，恐怕你还是不肯主动登门。”

    陆沉老老实实地说道：“老相爷，您是当朝宰执，而晚辈是军务大臣兼京营主帅，私下里自然要保持距离。自古文武有别，尤其是现今的局势下，总得注意避免引起一些有心人的注意。”

    老人抬起苍老的手指点了点他，笑道：“不尽不实。”

    陆沉憨厚一笑，没有反驳这个批语。

    李道彦悠然一叹，缓缓道：“这些细枝末节不提也罢。老夫今日特地将你请来，只是想问问你对将来的朝局有何看法？”

    这个问题过于笼统和庞大。
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