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    花辞远四月考的乡试，这几日就要张榜了。

    花时坐在桌前，手里拿着本诗集，有些不确定地问道，“爹，你是说，这两日张榜，你要出去看一下？让我瞒着阿奶，不让她知道？”

    花父诺诺地点了点头，神色忐忑不安，放在膝盖处的手，把洗得发白的袖子，抓得皱巴巴的。

    花时看出了他的不安与纠结，故意问道，“为什么？你不是说这次很有可能会中吗？”

    明明花父花辞远是李氏唯一的儿子，但李氏好像并不算宠爱他，除了愿意出钱供他读书外，吃穿上很是苛待他。

    就好像……李氏只是把他当成了考取功名的工具……

    目前在她看来，整个花家，都很诡异。

    花父很怕李氏，又很听李氏的话，李氏让他往东，他绝对不敢忤逆。

    明明是五个孩子的爹，却一点当爹的样子都没有，四个孩子吃不饱穿不暖，饿得瘦骨嶙峋，苦巴巴的，他也当没看见，一心只有圣贤书。

    很怪。

    花父听了花时的话，嗫嚅着唇，欲言又止，“万一没中……你奶她……”

    花时看出了他的纠结与担心，也知道他在怕什么。

    李氏很看重花父能不能考中功名，花父也读了三十几年的书了，三年一次的考试，他来来回回也考了十几次，一次没中……

    若是他这次还不中，可想而知，李氏是什么表情了，一顿责骂少不了，身体和精神上的双重折磨，更是让他苦不堪言。

    花时垂眸思索，试探地说道，“爹，你为什么一定要执着于考取功名，咱们村也没见有人考到功名，一次两次还不中，都放弃了，你……”

    花时的话还没说完，花父却好像被人踩到了痛脚，腾地站起身，脸涨得通红，指着花时，斥责道，“闭嘴！我的事还轮不到你来指指点点！滚出去！”

    花时愣住，头脑都没摸着，就被花父恼羞成怒地赶走。

    她不过是试探地劝花父，若是一直考不上，还不如放弃，何必吊死在一颗歪脖子树上……

    显然，李氏对他的禁锢深入骨髓，对于考取功名，花辞远已然执着到走火入魔。

    考不上功名，是他的痛处……

    花时越发看不懂这一大家子在搞什么了，肚子又咕咕地传来叫声，绕过拐角走到前院。

    前院空空的，李氏出门了不在家，花离上山打猪草了，花晓应该带着花影去拾柴火了。

    静悄悄的小院，忽而传来一阵细细碎碎的声响。

    花时顺着声响看过去，是角落不远的小厨房里传来的……

    “砰、”

    推开门，昏暗杂乱的小厨房里，空无一人，方才传来的声响，好像是她的幻听一样。

    “吱吱、吱……”

    这回听清了，是老鼠的叫声。

    一想到那天晚上，那血淋淋的老鼠肉，花时鸡皮疙瘩又冒了出来，心下生疑。

    这小厨房她里里外外翻了个底朝天，根本没什么能吃的东西，怎么会有老鼠在觅食？
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