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    大夏皇都，养心殿。

    寝殿内天香檀木作梁，水晶玉璧为灯，翡翠珍珠为帘幕，紫金香炉里的烟袅袅升腾，桌上的山珍海味却是一筷未动。

    龙塌之上躺着的人，正是当今大夏的开国皇帝，虞道成。

    他看起来莫不过五十多岁，本应值壮年，可是却两鬓斑白，皱纹堆满了脸庞，身子看起来也极为瘦弱，唯有一对眼睛看起来炯炯有神。

    床边站了两位大臣，能在帝王私密之所站着的人，要么官居一品，位极人臣，要么与皇帝关系极好，是天子近臣。

    而这位两位大臣，一位是当朝的文昌阁大学士范焉，另一位是户部尚书刘隆庆，两人都是最接近皇帝的官，能参议的事情，覆盖了大夏的民生，税收，立法，财政等多个重要中枢。

    “皇上，今年苏湖之地面临大旱，春天播的稻子，如今快到夏季，马上要收成了，庄稼却死完了，恐怕百姓都要挨饿了...”

    “各地的粮商都哄抬物价，官府的粮仓大部分都已告急，百姓是苦不堪言，这样下去，怕是...”

    “范卿。”范焉说的极为认真，可还没说完，就被皇上打断了。

    虞道成不满的瞥了他一眼，沉声道：“怎么你口里说出来的味道，好像是我大夏要亡了？”

    户部尚书刘隆庆嘴角一勾，拱手赔笑道：“皇上，范大人他就这个毛病，总是喜欢夸大其词，我大夏开国初立数年，正是鼎盛之际，治下百姓安居乐业，怎么可能有百姓饿死在街头这种事情发生，我猜范大人也只是想引起皇上的重视吧。”

    同样的重臣，可一样有亲疏远近，虞道成听了刘隆庆的话，眉头显然松开了不少。

    忠言逆耳，良药苦口，说是这么说，但又有谁愿意听难听的话呢？

    刘隆庆打了圆场，可范焉心中却不领情。

    读书人，竹焚而不毁其节，玉碎也不改其白。

    他依然继续禀报：“皇上，微臣所言句句属实，如今各地不少官府的存粮已经通通被运到军中，备战边境之战事，而疏忽了对百姓的救助！多出来的这些军队，于国无用，冗兵冗将，实为我大夏痛疾，还请皇上裁军！”

    “你的意思是，全怪朕自作主张扩军，抵御外族了？！”

    虞道成激动的拍着床榻，龙怒爆发，威势很是吓人。

    “微臣不敢！”范焉立马低头，作礼告罪。

    “咳咳...”

    经过刚刚这么一发怒，虞道成的多年积累的暗疾又犯了，面色苍白，止不住的咳嗽起来。

    刘隆庆虽然乐的看到范焉栽跟头，但是此时也是不得不出来再次圆场了。

    “皇上息怒，龙体要紧呐。”

    “我说范大人啊，你口中的大旱确实有，但后果未免也太言过其实了吧，我大夏国库充盈，只要给缺粮的地方拔粮不就行了，皇上开恩，可以拿出皇城多余的钱粮运至各地，这样一来不就解决了，还能让天下百姓感受到天子的恩泽。”
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